Atlántico, la corona de la competitividad del Caribe

Atlántico ha logrado mantenerse como la corona de la competitividad en la Región Caribe, gracias a su dinámica empresarial, la diversificación de su mercado y las inversiones sociales que se han hecho en los últimos años. Así lo evidenció el Índice Departamental
de Competitividad (IDC), que lo ubicó en el puesto número ocho, entre los 22  departamentos que mide el ranking.

El informe realizado por el Consejo Privado de Competitividad (CPC), la Universidad del Rosario y el Centro de Pensamiento en Estrategias Competitivas (Cepec) para facilitar la priorización y construcción de políticas de desarrollo, mide tres macrofactores: las condiciones básicas, la eficiencia y la sofisticación e innovación.

En el tercer componente, Atlántico obtuvo sus mayores fortalezas, en particular en el área de diversificación de mercados de destino de exportaciones y de la canasta exportadora. “Esto se debe en gran medida al nivel que hemos mantenido. Somos un departamento
con un alto porcentaje en la producción de la región, somos dinámicos en las exportaciones, y tenemos una canasta de productos que se ha expandido gracias a los Tratados de Libre Comercio que se han firmado”, dijo Rubén Hernández, Investigador económico de la Corporación Universitaria de la Costa (CUC).

En el periodo 2000 – 2013, Atlántico registró un crecimiento promedio anual del valor de las exportaciones de 8,7%. Para 2013, el valor de las exportaciones representó 3,3% del valor total exportado por el país. En 2014, las exportaciones totales del departamento alcanzaron los  US$1.440 millones, con lo que registraron una caída de 0,54% con respecto a 2013, según los cálculos de Probarranquilla.

Región privilegiada El potencial exportador del Atlántico, y del Caribe, se le atribuye también a su ubicación geográfica estratégica, que lo constituye en una importante plataforma para el intercambio comercial: cuenta con una red vial que lo conecta con el centro

del país, con un aeropuerto internacional y un puerto que permiten transportar todo tipo de carga al resto del país y el mundo.

En particular el Puerto de Barranquilla- Sociedad Portuaria, terminal multipropósito líder en el Caribe Colombiano que moviliza el 67% de la carga en la ciudad y el 14% del país; ha enfocado su plan de acción en fortalecer a Barranquilla como un centro portuario logístico que ofrezca los servicios que esperan los exportadores e importadores nacionales e internacionales.

En lo que va de 2015, desde el Puerto se ha exportado primordialmente productos como baldosas cerámicas, chatarra de aluminio, acero y cobre, ventanas, vidrio laminado, madera, placas de yeso y toallas de algodón. Sus destinos principales son Estados Unidos,
Ecuador, Costa Rica, Panamá, Trinidad y Tobago, República Dominicana, Antillas Holandesas, Corea, Taiwán y Tailandia.

“Entre los nuevos proyectos, resaltamos la construcción de una bodega y un centro de distribución de carga refrigerada y congelada, que estará lista antes de finalizar 2015. Esta será la primera bodega de este tipo en estar ubicada dentro de un Puerto en Colombia y contará con tecnología de punta especializada para este tipo de carga, lo que permitirá a los clientes la oportunidad de hacer desconsolidación de carga congelada o refrigerada dentro del puerto así como la distribución directamente a los diferentes puntos del país”, informó René Puche, presidente del Puerto de Barranquilla-Sociedad Portuaria.

La inversión estimada para el proyecto es de US$30 millones, que están orientados, principalmente, a la automatización de procesos, la seguridad, adquisición de equipos e infraestructura para ampliar la capacidad de almacenamiento dentro del terminal. Atractivo para las inversiones El panorama del departamento lo ha convertido en un foco para las inversiones.

“El sector privado está confiando en Barranquilla y eso se evidencia en que es la segunda ciudad del país que más recibe Inversión Extranjera Directa (IED) después de Bogotá”, explicó Miguel Vergara, secretario de Planeación Distrital. Así lo reafirma  robarranquilla, al explicar que durante 2013, esta fue la segunda región que más atrajo inversión empresarial con 10% de participación sobre el total nacional. La mayoría de los recursos extranjeros invertidos provienen de Estados Unidos con 9%, seguido de

Chile con 8%, Francia con 4%, y España y Venezuela con 3%, respectivamente.

Este año se prevén inversiones por más de US$550 millones, representados en 58 proyectos. De ese monto, 20% provendrá de IED y la mayor parte se enfocará en la oferta de servicios como hotelería y turismo, y salud.

Para Octavio Ibarra, decano de la Escuela de Negocios de la Universidad del Norte, “aunque hay avances importantes que se ven reflejados en los proyectos que se están ejecutando, se requiere un mayor aprovechamiento de los tratados de libre comercio y, para eso, se deben facilitar a los empresarios mecanismos que les ayuden a conseguirlo”. A esto se suma un necesario fortalecimiento en otros sectores como la infraestructura, la educación y el medio ambiente, que aún no alcanzan excelentes resultados en el departamento, según el Índice de Competitividad.