Con el arribo del Ventus Australis al Muelle Arturo Prat de Punta Arenas, el pasado lunes 24 de abril, se dio término a las operaciones de la Temporada Turística de Cruceros 2022-2023. En ese contexto, el Directorio de Epaustral, encabezado por su presidente Gabriel Aldoney Vargas, junto a los directores Jessica Saldivia Maldonado y José Retamales Espinoza, se reunió con autoridades y representantes de empresas del mundo marítimo portuario a bordo de la nave, para compartir visiones y experiencias a modo de balance.
El encuentro fue convocado por el gerente zonal de Cruceros Australis,GerardoÁlvarezZenteno, junto al gerente general de Epaustral, Rodrigo Pommiez Aravena y contó con la asistencia de los secretarios regionales ministeriales de Economía, Fomento y Turismo, Ruth Saieh Latrach, y de Transportes y Telecomunicaciones, Rodrigo Hernández Navarro, y el Comandante en Jefe de la III Zona Naval Contraalmirante Fernando Borcoski Pinto, además de autoridades de servicios públicos y representantes de agencias navieras y operadores turísticos que participan en las operaciones vinculadas a la industria de cruceros.
La Temporada Turística de Cruceros 2022-2023 se inició el 21 de septiembre del año pasado, con el primer zarpe del crucero regional Ventus Australis. Dos días después se inició el movimiento de naves internacionales con el arribo del Magellan Explorer, de la empresa regional Antarctica21, concluyendo con el arribo del Ventus Australis el 24 de abril.
El presidente del Directorio de la Empresa Portuaria Austral, Gabriel Aldoney Vargas, expresó que «estamos conscientes de que la industria de cruceros tiene un efecto importante en el prestigio del país, pues al regresar a sus países de origen los visitantes comentan con sus cercanos los detalles de su experiencia: cómo estuvieron, qué conocieron en materia de gastronomía, cultura, pueblos originarios, riquezas naturales, entre otras cosas. Por ello, mantener y potenciar ese posicionamiento internacional es un trabajo diario».
En materia de resultados, agregó que «tuvimos valores sorprendentes, con la temporada más extensa del país y un número de recaladas superior a las cifras pre pandemia, en que triplicamos los arribos a Puerto Williams y reanudamos las recaladas en Puerto Edén, con un movimiento que involucró más de 1.500 personas. El desafío es que cada año tengamos el ingenio para ofrecer cosas nuevas que motiven a las empresas a ofrecer más servicios y potenciar otras rutas por esta zona del país, que aumenten la oferta en las ciudades en que se opera». Enfatizó que «en nuestros objetivos estratégicos está el aporte que podemos hacer como empresa pública al desarrollo de la región y del país a través de nuestra gestión en esta materia, y estamos convencidos que trabajando en conjunto es posible avanzar en ofrecer mejores condiciones para que el país pueda ser un referente mundial en la zona antártica».
En tanto, el gerente zonal de Cruceros Australis,GerardoÁlvarezdestacó que «para nuestra empresa, pionera en la industria turística local con más de 32 años en el segmento de cruceros de expedición y más de 36 en el de turismo receptivo, esta fue sin dudas una temporada muy fuerte y especial, pues volvimos al ruedo tras dos años durísimos». A su juicio, los principales hitos de esta temporada fueron «el regreso de la operación de dos naves, Ventus Australis y Stella Australis, a cuyos capitanes Pablo Bueno y Carlos Aguilera agradezco especialmente; haber tenido una temporada extensa, entre septiembre y fines de abril, con más de 90 viajes de 4 noches (versus los 16 viajes de 5 noches del verano 2022); alcanzar los 10.000 pasajeros movilizados, cada vez más cerca de las cifras pre pandemia (13.000), y recuperar el perfil histórico de nuestros pasajeros, con un 90% de extranjeros».
Por su parte, la seremi de Economía, Fomento y Turismo, Ruth Saieh, manifestó que «hace un par de semanas iniciamos un trabajo con Epaustral, para convocar a todos los operadores del ámbito del turismo y Sernatur, para mejorar la experiencia del visitante y motivar la articulación de los distintos sectores económicos de las ciudades donde estamos teniendo recaladas. Queremos mejorar la oferta de servicios que entregamos para generar movimiento en la economía local y así evitar que tengamos visitantes dando vueltas sin tener dónde estar».
En términos de flujo la Temporada Turística de Cruceros 2022-2023 registró 180 recaladas (51 nacionales y 129 internacionales), involucrando el movimiento de 65.777 pasajeros (5.481 de cruceros nacionales y 60.296 de internacionales). En cuanto al desglose, 116 arribos se produjeron en Punta Arenas (55.809 pasajeros), 42 en Puerto Williams (6.019 pasajeros), 13 en Puerto Natales (2.255 pasajeros) y 9 en Puerto Edén (1.694 pasajeros), involucrando así a tres de las cuatro provincias de la región.
Cifras anteriores
La Temporada Turística de Cruceros 2021-2022 registró 90 recaladas (70 internacionales y 20 nacionales) y 11.720 pasajeros (9.520 de naves internacionales y 2.200 de cruceros nacionales). En cuanto al desglose de arribos, 74 se produjeron en Punta Arenas. En Puerto Williams se registró la operación de 13 naves de turismo antártico, mientras que a Puerto Natales arribaron tres cruceros.
En tanto, la Temporada Turística de Cruceros 2019-2020 finalizó abruptamente cuando como medida de prevención de la propagación del contagio de Covid-19 se determinó suspender las operaciones de naves turísticas en todo el país. A nivel regional, esto significó la suspensión de 22 recaladas (9 internacionales y 13 nacionales), a las que se sumaron otras dos cancelaciones previas de cruceros internacionales por condiciones climáticas en la ruta y ajustes de itinerario. Así, los resultados arrojaron un total de 140 arribos efectivos (93 internacionales y 47 nacionales) y aproximadamente 83.566 pasajeros (77.331 de naves internacionales y 6.235 de cruceros nacionales). En cuanto a punto de arribo, el desglose es: 120 en Punta Arenas, 9 en Puerto Natales y 11 en Puerto Williams.
Como referencia, la Temporada Turística de Cruceros 2018-2019 cerró con el arribo de 134 cruceros que movilizaron 70.229 pasajeros.
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