Envíos forestales caen 2% en 2016 ante baja de precios y pese a mayor demanda china

El gremio forestal mantiene sus estimaciones para las exportaciones de este año, las que bordearían los US$ 5.400 millones.

El crecimiento en la demanda de China y Estados Unidos, principales mercados de destino de las exportaciones forestales chilenas, no fue suficiente para impulsar a este sector en los primeros cuatro meses de este año. Los envíos del rubro retrocedieron 1,8% anual entre enero y abril de 2016, acumulando US$ 1.782,2 millones, según informó el Instituto Forestal (Infor), organismo ligado al Ministerio de Agricultura.

«La evolución de las exportaciones en lo que va del año está claramente determinada por la baja generalizada en los precios medios de los productos que el sector forestal chileno exporta», explicó el director del Infor, Fernando Rosselot.

De los 20 principales productos forestales registrados por el Infor en el período, solo uno -astillas sin corteza de eucalipto- exhibió un alza de precios anual en el cuatrimestre, que de todos modos solo fue de 0,6%. Las otras 19 categorías experimentaron disminuciones de sus valores promedio.

Los productos más afectados por la caída en los precios fueron tableros contrachapados de pino radiata (-18,8%), papel kraft para sacos y bolsas (-16,8%) y madera aserrada en tablones de pino radiata (-14,9%). Las pulpas blanqueadas de pino radiata y de eucalipto, que son las de mayor monto exportado, registraron mermas en sus valores de 11,6% y 5,4%, respectivamente, en comparación a enero-abril de 2015.

Rosselot comentó que «una baja tan extendida como esta obedece principalmente al débil comportamiento de la economía en la mayor parte del mundo desarrollado, por supuesto en China, con las enormes consecuencias que esto tiene para el nivel de actividad del comercio internacional, y en América Latina, donde el pronóstico de crecimiento se ha revisado nuevamente a la baja».

Pese a la desaceleración de la economía china, los envíos forestales a esa nación subieron 13% anual en el cuatrimestre, totalizando US$ 467,07 millones. En tanto, los embarques hacia Estados Unidos avanzaron 3,4% en el período, completando los US$ 280,47 millones. Esos mercados concentran actualmente el 42% de la demanda de productos forestales nacionales.

Proyección intacta

Sobre el comportamiento de las exportaciones, el presidente de la Corporación Chilena de la Madera (Corma), Fernando Raga, comentó que «el mercado de celulosa de fibra corta ha estado muy debilitado en precios, que han venido bajando desde el año pasado. El de celulosa de fibra larga, si bien algo más estable, también ha estado en rangos débiles». Añadió que se advierte fragilidad en el segmento de los tableros y madera aserrada, «donde uno de los efectos importantes es la disposición a bajar precios de países competidores cuyas monedas se devaluaron más que la nuestra».

Raga sostuvo que el gremio mantiene la proyección para las exportaciones de este año, que se sitúan en el rango de los US$ 5.400 millones, monto similar a 2015. «Esperamos que los factores negativos se estabilicen levemente en lo que resta del año. Hay intentos de productores internacionales de celulosa de fibra larga para colocar pequeñas alzas de precio», concluyó.

Fuente: El Mercurio